Glossaire Pratique : Les Clés des Admissions Universitaires pour Candidats Étrangers
Vous ne comprenez pas ce qu'il y a de « commun » dans la Common App ? Vous êtes confus sur la relation entre le SAT et votre GPA ? Le langage des admissions universitaires peut être difficile, mais maîtriser ces termes est la première étape vers la réception de cette lettre d'acceptation tant convoitée.
Voici quelques termes essentiels que chaque candidat étranger devrait connaître en entamant son parcours dans le processus d'admission aux universités américaines.
ACT : Le Test d'Admission aux Collèges Américains (ACT) est l'un des deux principaux tests standardisés acceptés par les universités américaines, avec le SAT (voir ci-dessous). L'ACT évalue les étudiants dans quatre domaines : anglais, mathématiques, lecture et sciences, avec des scores allant de 1 à 36.
Bachelor’s Degree : Ce diplôme de premier cycle est décerné par les collèges et universités américains. Il existe deux types principaux de diplômes : le Bachelor of Arts (B.A.), généralement attribué aux étudiants dans des domaines des arts libéraux, et le Bachelor of Science (B.S.), décerné à ceux qui se spécialisent dans des disciplines techniques comme l'ingénierie ou l'informatique. La plupart des programmes de bachelor sont conçus pour être complétés en quatre ans, bien que certains puissent être terminés en trois ou cinq ans, selon les exigences du programme.
Common Application : Souvent appelée Common App, ce portail en ligne est utilisé par la majorité des universités américaines pour les admissions de premier cycle. La Common App permet aux étudiants de soumettre leurs informations personnelles, dossiers académiques et formulaires de recommandation, ainsi qu'une déclaration personnelle cruciale. Il est important de noter que toutes les institutions n'acceptent pas la Common App ; des exceptions notables incluent M.I.T., Georgetown et l'ensemble du système de l'Université de Californie.
Early Decision/Early Action : Ce sont deux options pour les candidats souhaitant postuler tôt à leur université de choix. L'Early Decision est contraignant, ce qui signifie que les étudiants doivent fréquenter l'université s'ils sont acceptés. En revanche, l'Early Action offre aux étudiants une notification d'acceptation anticipée sans obligation de s'inscrire. Les délais pour l'Early Decision et l'Early Action se situent généralement en novembre, avec des notifications attendues d'ici la mi-décembre.
FAFSA : La Demande d'Aide Fédérale aux Étudiants (FAFSA) est le formulaire utilisé pour déterminer l'éligibilité à diverses formes d'aide financière étudiante, y compris les subventions basées sur les besoins, les bourses d'excellence et les prêts. Il recueille des informations sur les ressources financières d'un étudiant et évalue sa capacité à payer pour ses études. Les formulaires FAFSA sont utilisés par le gouvernement américain ainsi que par des établissements individuels. Notez que les étudiants internationaux ne sont généralement pas éligibles à l'aide gouvernementale américaine, mais peuvent tout de même bénéficier de subventions et bourses au niveau universitaire.
Freshman, Sophomore, Junior, Senior : Ces termes désignent les quatre années traditionnelles de l'enseignement supérieur américain. Un "Freshman" fait référence à un étudiant de première année, un "Sophomore" à un étudiant de deuxième année, un "Junior" à un étudiant de troisième année, et un "Senior" à un étudiant de quatrième (et généralement dernière) année. Cette terminologie s'applique également aux quatre années de l'école secondaire américaine.
GPA : La Moyenne Générale (GPA) est la représentation numérique des performances académiques d'un étudiant, généralement calculée sur une échelle de 1 à 4. La notation américaine peut être complexe, mais voici un rapide aperçu :
Les étudiants sont notés sur une échelle de lettres, de F (échec) à A (réussite presque parfaite).
Ces notes sont converties en chiffres (par exemple, 4,0 pour un A, 3,3 pour un B) et moyennées pour produire un GPA combiné.
Selon l'école, un GPA peut être "pondéré" (tenant compte de la difficulté des cours ou des heures de crédit) ou "non pondéré" (où toutes les notes sont moyennées également).
IELTS : Le Système International d'Évaluation de la Langue Anglaise (IELTS) est l'un des principaux examens utilisés pour évaluer la compétence linguistique des candidats non anglophones. L'IELTS se compose de quatre sections : écoute, lecture, écriture et expression orale, et est noté sur une échelle de 1 à 9. Les examens comme l'IELTS sont généralement requis pour presque tous les étudiants ayant terminé leur éducation dans un pays non anglophone et ne venant pas d'un milieu anglophone.
Ivy League : L'Ivy League est un groupe de huit universités prestigieuses situées dans le nord-est des États-Unis, reconnues pour leur excellence académique et leur sélectivité. À l'origine le nom de la ligue sportive des écoles, le terme symbolise désormais l'élite de l'enseignement supérieur, similaire à "Oxbridge" au Royaume-Uni. Les écoles de l'Ivy League incluent Brown University, Columbia University, Cornell University, Dartmouth College, Harvard University, Princeton University, University of Pennsylvania et Yale University.
J.D. : Le Juris Doctor (J.D.) est un diplôme professionnel conçu pour préparer les étudiants à la pratique du droit aux États-Unis. Durée typique de trois ans, les programmes J.D. culminent avec des diplômés préparant eux-mêmes l'examen du barreau, qui est nécessaire pour la certification légale. Il est important de noter que l'étude du droit aux États-Unis se fait exclusivement au niveau des études supérieures ; un diplôme de bachelor est requis pour l'admission à tout programme J.D.
Liberal Arts College : Ces établissements se concentrent exclusivement sur les arts libéraux, englobant les fondations traditionnelles de l'érudition occidentale, y compris les langues, la littérature, la philosophie, l'histoire, les sciences sociales, les mathématiques, les arts et les sciences physiques. En général, les collèges d'arts libéraux n'offrent pas de programmes de maîtrise et sont connus pour offrir une expérience centrée sur l'étudiant, avec des classes plus petites et une attention individuelle accrue de la part des professeurs.
M.B.A. : Le Master en Administration des Affaires (M.B.A.) est un diplôme professionnel de troisième cycle décerné pour des études en affaires aux États-Unis. Généralement un programme de deux ans, un M.B.A. permet aux étudiants de se spécialiser dans divers domaines de l'administration des affaires, tels que la finance, le marketing et les ressources humaines. Contrairement au droit et à la médecine, les études commerciales peuvent également être disponibles en tant que concentration de premier cycle dans certaines universités.
M.D. : Le Docteur en Médecine (M.D.) est le diplôme professionnel de troisième cycle obtenu par ceux qui poursuivent une carrière en médecine. Comme pour le droit, la médecine est étudiée exclusivement au niveau des études supérieures aux États-Unis. Les étudiants doivent compléter des études de "pré-médecine" (comprenant souvent la biologie, la chimie ou un domaine connexe) avant d'entrer dans un programme M.D. Une fois admis, les étudiants suivent un large éventail de cours pré-cliniques et post-cliniques, de stages et de résidences hospitalières.
Major : Un major est le domaine principal d'étude d'un étudiant à l'université. L'éducation universitaire américaine a tendance à être plus généraliste que dans d'autres pays ; tandis que les étudiants se concentrent sur un sujet spécifique, ils suivent également un éventail de cours d'études générales (par exemple, langues, mathématiques, sciences). Par exemple, un étudiant en Histoire de l'Art suivra la plupart de ses cours dans ce domaine, mais devra également remplir des exigences d'éducation générale et peut choisir une mineure (voir ci-dessous). Lors de la candidature aux universités américaines, les étudiants indiquent généralement un major prospectif, mais peuvent le changer après acceptation, ayant généralement deux ans pour le déclarer définitivement.
Minor : Une mineure est un domaine secondaire d'étude qui nécessite moins de cours qu'un major, mais qui offre tout de même une bonne compréhension du sujet. Les mineures ne sont pas obligatoires mais souvent encouragées pour enrichir la base de connaissances globale d'un étudiant. Par exemple, un étudiant en philosophie pourrait poursuivre une mineure en grec ancien ou en allemand pour travailler avec des textes philosophiques originaux. Les étudiants n'ont pas besoin de déclarer une mineure lors de leur candidature au collège.
Personal Statement/Personal Essay : C'est un document écrit crucial que les étudiants doivent soumettre dans le cadre de leur processus de candidature à l'université. La déclaration personnelle remplit plusieurs fonctions, comme mettre en valeur les réalisations, discuter des défis et exposer les objectifs futurs. Bien qu'il puisse sembler accablant de condenser toutes ces informations dans un document de 650 mots, il vous suffit généralement d'écrire un seul texte. Lors de l'utilisation de la Common App, une déclaration personnelle unique est requise, bien que de nombreuses institutions demandent également des essais supplémentaires plus courts. Les écoles qui ne participent pas à la Common App auront leurs propres exigences d'écriture spécifiques.
Ph.D. : Le Doctorat en Philosophie (Ph.D.) est le plus haut diplôme académique décerné aux États-Unis. La plupart des programmes de doctorat impliquent plusieurs années de cours spécialisés, suivis d'examens complets dans le domaine du candidat et culminant dans une thèse de doctorat, qui est un projet de recherche significatif. Un programme de Ph.D. typique est conçu pour être complété en cinq ans, mais il faut souvent un à deux ans supplémentaires pour finir.
Regular Decision : C'est le calendrier de candidature standard pour les universités américaines. Contrairement à l'Early Decision ou l'Early Action, les candidatures en Regular Decision entrent dans le pool général des candidats d'une université sans aucune hiérarchisation des choix d'écoles. En pratique, cela signifie que vous pouvez soumettre vos candidatures et attendre de voir où vous êtes accepté. La date limite pour les candidatures en Regular Decision se situe généralement entre le 31 décembre et le 15 janvier, selon l'institution, avec des décisions d'admission communiquées entre mars et avril.
Rolling Admission : Ce processus d'admission évalue les candidatures au fur et à mesure de leur réception, sans délais fixés. Les écoles avec des admissions continues examinent les candidatures en continu et acceptent les étudiants jusqu'à ce que leur classe d'entrée soit remplie. Si vous postulez dans une école avec des admissions continues, il est avantageux de postuler tôt, car plus de places seront disponibles à ce moment-là.
SAT : Le Test de Compétence Scolaire (SAT) est un autre examen principal passé par les futurs étudiants universitaires aux États-Unis. Le SAT se compose de deux sections principales : Lecture, Écriture et Langue, et Mathématiques. Chaque section est notée entre 200 et 800, donnant une plage de score totale de 400 à 1600. Notez qu'à partir de 2024, le SAT ne sera proposé qu'en format informatique, sans tests papier disponibles.
Student-Faculty Ratio : Ce ratio indique le nombre d'étudiants inscrits dans une université par rapport à ses membres du corps professoral à temps plein. Par exemple, une université avec un ratio étudiant-professeur de 11:1 signifie qu'il y a un membre du corps professoral pour chaque 11 étudiants. En général, un ratio étudiant-professeur plus bas signifie des classes plus petites et une attention plus personnalisée de la part des professeurs, ce qui est souvent trouvé dans les collèges d'arts libéraux.
Undergraduate : Ce terme fait référence aux études entreprises immédiatement après l'obtention d'un diplôme de lycée, visant généralement à obtenir un diplôme de bachelor. Il différencie les études de premier cycle et les études avancées de niveau supérieur menant à des diplômes comme une maîtrise ou un doctorat.
Waitlist/Waitlisted : Ce statut représente un terrain d'entente entre l'acceptation et le rejet dans le processus d'admission à l'université. Les étudiants peuvent être placés sur une liste d'attente s'ils remplissent tous les critères d'admission mais ne sont pas parmi les candidats prioritaires. Après que les étudiants acceptés informent l'université de leurs décisions (généralement d'ici le 1er mai), le comité d'admission peut se tourner vers la liste d'attente pour remplir les places vacantes. Il est difficile de prédire les chances d'acceptation depuis la liste d'attente, car cela dépend de divers facteurs changeants chaque année.
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